Renverser la vapeur quand on ne se sent plus vraiment apprécié·e

Dans une relation de couple, les désaccords, les inconforts et ce qui dérange font partie de la vie. Chercher à les éviter n’est ni réaliste, ni souhaitable.

Ce qui fait réellement la différence, c’est le climat relationnel dans lequel ces paroles arrivent.

Quand, au fil du temps, la relation devient surtout un espace où l’on nomme ce qui ne va pas, ce qui pourrait être différent, ajusté ou amélioré, quelque chose s’érode doucement. Même avec les meilleures intentions.

👉 Le sentiment d’être vu·e
👉 Le goût de contribuer
👉 La sensation d’être apprécié·e pour ce que l’on fait déjà, et pas seulement pour ce qui doit être amélioré

La reconnaissance n’est pas accessoire

Les recherches du psychologue et chercheur John Gottman, spécialisé dans l’étude des relations de couple, montrent que les relations durables et nourrissantes reposent sur un équilibre très clair: beaucoup plus d’interactions positives que de paroles difficiles — environ 5 à 7 pour 1.

Autrement dit :

les désaccords, les ajustements et les conversations délicates peuvent exister… à condition d’arriver dans un terreau riche de reconnaissance, d’appréciation et de gratitude. La reconnaissance n’est pas banale: elle crée la sécurité relationnelle qui permet ensuite d’entendre ce qui est inconfortable sans se fermer ou se se défendre.

Quand on n’entend plus que ce qui dérange

Dans bien des couples, les deux partenaires finissent par vivre quelque chose de similaire, chacun à leur manière:

1. l’impression que leurs efforts passent inaperçus,
2. la fatigue d’être surtout pointé·e vers ce qui cloche,
3. le sentiment de ne plus être vraiment apprécié·e.

Derrière cela, il y a des besoins profondément humains :

reconnaissance, amour, appréciation, contribution.

Quand ces besoins sont moins nourris, la relation s’assèche — même si les conversations continuent.

Un exercice à vivre ensemble

1. Ouvrir la discussion

Prenez un moment pour discuter ensemble de cette donnée issue des recherches citées plus haut : dans les couples en santé, on observe environ 5 à 7 expressions de reconnaissance pour chaque parole critique ou inconfortable.

Qu’est-ce que ça vous fait d’apprendre cela ?
Est-ce confrontant, rassurant, inspirant ?

Parlez chacun·e votre tour. Installez un moment d’écoute empathique, généreuse et curieuse, sans chercher à expliquer, corriger ou vous défendre.

Allez au-delà de la surprise de découvrir cette donnée. Ce moment peut ouvrir un espace où votre partenaire mettra des mots sur quelque chose de délicat, peut-être difficile à dire. Laissez cette conversation vous renseigner sur ce qui est sensible ou insuffisamment nourri dans votre lien.

Accueillez cela comme une information précieuse — une tentative de prendre soin de la relation, pas comme un reproche.

2. Aller toucher les besoins

Posez-vous ensuite cette question ensemble : Quels besoins seraient nourris, dans notre couple, si nous exprimions plus souvent notre reconnaissance ?

Prenez le temps de sentir ce que ça touche :
plus de douceur?
de sécurité?
de joie?

👉 Téléchargez gratuitement la liste des sentiments et besoins CNV

3. Choisir une stratégie pour augmenter les expressions de reconnaissance dans votre quotidien

1. À quel moment cela pourrait-il se faire ?
2. au souper ?
3. au coucher ?
4. au lever ?
5. pendant un repas en incluant les enfants ?

Pourquoi les enfants ne pourraient-ils pas être témoins de vos expressions d’appréciation mutuelle? Voir des adultes se reconnaître et se remercier est un puissant apprentissage relationnel.

Exprimer une gratitude qui nourrit vraiment le lien

En Communication NonViolente (CNV), exprimer une gratitude invite à aller au-delà d’un « merci » rapide ou d’un compliment un peu vide.

Il s’agit de permettre à l’autre de goûter à l’impact réel qu’il ou elle a sur nous.

1️⃣ Nommer une observation concrète
Décrivez ce que la personne a fait, de façon factuelle.
« Quand tu as pris le relais hier soir sans que je le demande… »

2️⃣ Nommer le ou les besoins nourris
Dites ce que ce geste a nourri pour vous.
« …ça a nourri mon besoin de soutien et de complicité. »

3️⃣ Puis, choisir l’une de ces deux options
a) Ouvrir un espace de connexion
« Est-ce que tu accepterais de me dire ce que ça te fait d’entendre ça ? »

OU

b) Dire ce que ça vous fait, ici et maintenant
« En te le disant, je me sens touchée et reconnaissante. »

Ce type de reconnaissance nourrit le lien… et donne souvent naturellement envie de contribuer encore.

👉 Notre atelier intermédiaire CNV Gratitude : Voir le beau

Et si cette réflexion dépassait le couple ?

Même si cet article parle du couple, cette invitation ne s’y limite pas.

Avec vos enfants :
Vous surprenez-vous surtout à les éduquer et à nommer ce qui devrait fait différemment? Et si plus de reconnaissance nourrissait davantage la relation et leur élan de coopération ?

Au travail, comme gestionnaire ou collègue :
Êtes-vous surtout dans l’ajustement et l’amélioration ? Que verriez-vous apparaître si vous laissiez plus de place à la reconnaissance sincère de la contribution des autres ?

Avec vos parents, frères, sœurs ou membres de votre famille :
Les échanges tournent-ils surtout autour des reproches ou des attentes non comblées ? Croyez-vous que des expressions de gratitude pourraient nourrir autrement le lien, même imparfait ?

L’expression de notre gratitude est une stratégie simple et puissante pour nourrir une relation. Choisissez ensemble une façon concrète de vous exprimer votre appréciation. Engagez-vous à l’essayer pendant quelques semaines.

Puis, donnez-vous un rendez-vous pour en reparler :

Qu’est-ce que ça a nourri ? Qu’est-ce que ça a changé ? Qu’est-ce qui demande à être ajusté ?

Ce sont ces petits engagements répétés qui transforment durablement la qualité d’une relation.

— Geneviève Bertrand
Directrice générale chez Spiralis